요즘 IT 개발자들이 정말 힘든 시기를 겪고 있습니다. 예전에는 IT가 대표적인 3D 업종으로 취급받으며 외면받기도 했지만, 경제가 성장하면서 자연스럽게 시장이 커지고 수요도 늘어났습니다. 그 덕에 한때는 기술만 있으면 언제든 일자리를 찾을 수 있었고, 실력만큼 대우받는다는 기대도 있었습니다. 하지만 지금은 상황이 달라졌습니다. AI 기술의 빠른 발전과 전반적인 경기 침체가 겹치면서, 프로젝트 공백이 몇 개월씩 이어지는 ‘공실 상태’가 점점 일상이 되어가고 있습니다. 특히 프리랜서나 계약직으로 일하는 개발자들은 수입 없이 버티는 시간이 길어지며, 불안감이 커지고 있습니다. 더 심각한 건 연차가 쌓일수록 일감을 나누는 구조가 아니라, 오히려 배제되는 분위기가 강해지고 있다는 점입니다. 다른 산업에서처럼 IT 분야에서도 나이가 많다는 이유로 불이익을 받는 현실이 점점 뚜렷해지고 있습니다. 기술은 계속 진화하고 있지만, 그 변화 속에서 중장년 개발자들이 설 자리는 점점 좁아지고 있는 것 같아 씁쓸합니다. 아래는 옛날 치킨집 버전을 가상으로 만들어 보았습니다. 🍗 인터뷰: “코딩하다 치킨 튀깠다” — 치킨집으로 전향한 전직 SI 개발자 3인의 생존담 👤 1호점: 박성호(53세) / 전직 PL → 현재 ‘코드프라이드치킨’ 사장 Q. 언제부터 치킨집 하셨어요? 2000년부터 개발했으니까, 20년쯤 뛰다가 2021년에 업종 전환했어요. 그때 마지막으로 맡았던 프로젝트가 공공기관 관련 유지보수였는데, 클라이언트 요청사항이 "PDF 뷰어에 줄간격 2mm 조정"이었어요. “내가 이러려고 20년을 코딩했나…” 싶더라고요. Q. 치킨집 운영하면서 느낀 점은? 코드보다 기름 온도가 더 정직합니다. 고객이 바로 피드백 주거든요. 치킨 태우면 컴파일 오류처럼 바로 욕 먹어요. 근데 오히려 덜 스트레스 받아요. 갑 없고, 야근 없고, 주말 휴무도 가능하고. Q. 후배 개발자들에게 한 마디? 프레임워크 바뀔 때마다 “이게 대세”라며 쫓아가기 바쁘죠. 그럴 바에야 “닭이 대세”입니다. 진심이에요. 👤 2호점: 이정은(51세) / 전직 프리랜서 SI → 현재 ‘REST치킨’ 대표 Q. 왜 치킨집을 선택하셨나요? 40대 중반부터 프로젝트 공백이 점점 길어졌어요. 카톡방에 계속 “OO사 PL 모집합니다” 글은 올라오는데, 연락하면 “경력이 너무 높으시네요”라는 답만 오더라고요. 프리랜서라 자유로운 줄 알았는데, 사실은 방치된 거였어요. Q. SI 때보다 나은 점이 있나요? 많아요. 예전엔 “갑 요청사항 대응하느라” 밤샘했지만, 지금은 “소스 부족하면 바로 마감”하면 끝이에요. AI보다 더 빠르게 일하고, 고객보다 더 빨리 튀깁니다. Q. 혹시 개발 때 배운 게 치킨집에 도움이 됐나요? 있죠. POS기랑 바코드 스캐너 연동할 때, 직접 프로그래밍해서 단가 자동 계산되게 짰어요. 가게이름도 개발자 감성으로 “REST치킨”이잖아요. 🐔 RESTful하게 살고 싶어서요. 리소스를 과도하게 호출하면 망합니다. 👤 3호점: 최도훈(55세) / 전직 대기업 SI PM → 현재 ‘while(fry) 치킨’ 사장 Q. PM까지 하셨는데, 왜 그만두셨나요? 회의만 하다 인생이 끝날 것 같더라고요. SI PM의 삶이란 게, **"코드 안 짜고 책임만 지는 사람"**입니다. 갑질, 일정 앞당기기, 견적 압박, 팀 이탈… 프로젝트 끝나고 남는 건 위염, 탈모, 이직 공백. Q. 치킨집 차리고 좋았던 순간은요? “사장님, 여기 치킨 진짜 맛있어요” 한 마디. 그거 듣는 순간, 예전에 PM하면서 “고생 많으셨습니다” 듣는 거랑은 차원이 다르더라고요. 진심이 느껴져요. 코딩한 결과보다 눈앞의 반응이 훨씬 빨라요. Q. 가게 이름 특이하네요. 'while(fry)'라니… 개발자 출신이라는 걸 티내고 싶었어요. 그리고 우리는 튀기는 동안만 영업합니다. 조건 충족 안 되면 break 걸고 쉽니다. 🎙 마무리 멘트: “SI는 사람을 소모하지만, 치킨은 기름만 소모한다.” 오늘도 이들은 기름 앞에서, 인생을 다시 빌드(build) 중이다.

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조회수 18 • 16일 전(수정됨)

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